Javier López Estrada, alcalde de Torrelavega: «Una ciudad que mira al futuro sin perder su esencia»

Cada mes de agosto, Torrelavega vuelve a encontrarse consigo misma. Las Fiestas de la Virgen Grande son mucho más que una programación de conciertos, actividades o espectáculos. Son el momento en el que quienes vivimos aquí compartimos nuestras calles con familiares y amigos que regresan, con quienes nos visitan por primera vez y con miles de personas que hacen de La Patrona una de las grandes citas festivas de Cantabria.

Hay palabras que forman parte de nuestra identidad y, para los torrelaveguenses, Patrona es una de ellas. Una palabra que habla de recuerdos, de tradiciones, de convivencia y también de futuro. Porque nuestras fiestas son capaces de mantener vivas nuestras raíces mientras siguen creciendo y adaptándose a una ciudad que también evoluciona.

Ese equilibrio entre tradición y futuro es, precisamente, el momento que vive hoy Torrelavega.

Estamos afrontando una legislatura decisiva, en la que están tomando forma proyectos largamente esperados y que marcarán el desarrollo de la ciudad durante las próximas décadas. Iniciativas que no solo transformarán espacios físicos, sino que cambiarán la manera de vivir, de trabajar, de estudiar y de disfrutar de Torrelavega.

Uno de los mejores ejemplos es la rehabilitación del Centro Cultural La Lechera, probablemente la actuación arquitectónica más importante acometida en la ciudad desde la construcción del Mercado Nacional de Ganados. Un edificio histórico que recuperará todo su esplendor para convertirse en un gran espacio dedicado a la cultura, al arte y a la formación, con más de un millar de alumnos de nuestras Escuelas Municipales y con nuevos espacios para exposiciones, creación artística y actividades culturales. Un proyecto llamado a situar a Torrelavega como una referencia cultural dentro y fuera de Cantabria.

A este proyecto se sumará en breve el inicio de las obras del nuevo Conservatorio de Música, Artes y Danza, una infraestructura largamente demandada que será el primer conservatorio de danza de Cantabria y que permitirá reunir en un mismo espacio el Conservatorio Profesional de Música, el nuevo Conservatorio Profesional de Danza y la Escuela de Arte Roberto Orallo. Hablamos de una inversión de más de 22 millones de euros y de un equipamiento que reforzará el papel de Torrelavega como capital educativa y cultural de nuestra comunidad autónoma.

También estamos avanzando en el proyecto que, probablemente, más va a transformar el urbanismo de nuestra ciudad: el soterramiento de las vías de FEVE. Tras muchos años de trabajo y de tramitación administrativa, hoy podemos hablar de un calendario, de plazos y de una realidad cada vez más cercana. La eliminación de los pasos a nivel de Pablo Garnica y Paseo del Niño supondrá un antes y un después para varias generaciones de torrelaveguenses y abrirá una nueva etapa en la relación de la ciudad con el ferrocarril.

Pero transformar una ciudad también significa dar respuesta a las necesidades del día a día.

Durante esta legislatura hemos dado un paso muy importante en materia de movilidad con la puesta en funcionamiento de dos aparcamientos públicos y gratuitos en altura, que suman cerca de 900 plazas y facilitan el acceso al centro urbano tanto a vecinos como a visitantes. Una actuación que mejora la calidad de vida, favorece la actividad comercial y hace de Torrelavega una ciudad más cómoda y accesible.

Del mismo modo, estamos impulsando nuevas promociones de vivienda pública y facilitando el desarrollo de vivienda privada, convencidos de que el acceso a una vivienda digna es uno de los grandes retos de nuestro tiempo y una condición imprescindible para que nuestros jóvenes puedan desarrollar aquí su proyecto de vida.

Nada de todo esto tendría sentido si no fuera acompañado por una ciudad viva. Una ciudad con comercio, con actividad económica, con deporte, con cultura, con asociaciones, con peñas y con vecinos comprometidos.

Y eso es precisamente lo que representan las Fiestas de La Patrona.

Más de 741 peñas y alrededor de 13.000 peñistas convierten cada año nuestras calles en un ejemplo de participación, convivencia y alegría compartida. Ellos son, junto a las asociaciones, clubes, colectivos y cientos de personas que colaboran en la organización, el verdadero motor de unas fiestas que han sabido crecer sin perder su esencia.

Por eso quiero terminar con un agradecimiento sincero a todas las personas que hacen posible La Patrona y una invitación a vivir estos días con intensidad, respeto y responsabilidad.

Disfrutemos de la música, del deporte, de la cultura, de nuestras tradiciones, de la Gala Floral, del folclore, del recinto ferial y de cada encuentro que nos regalan estas fiestas. Disfrutemos de una ciudad que mira al futuro con ilusión y que, durante once días, vuelve a demostrar que su mayor fortaleza sigue siendo su gente.

¡Feliz Patrona 2026!