“Vamos a poner en marcha un programa de catas y degustaciones que esperamos contribuyan a dinamizar este espacio”

José María Alonso Ruiz, presidente de la Asociación de Comerciantes del Mercado de Puertochico

El Mercado de Puertochico reabrió sus puertas en octubre del año pasado tras las obras de rehabilitación que llevó a cabo el Ayuntamiento de Santander y que han supuesto la transformación de un espacio en el que van a convivir los establecimientos tradicionales de todo mercado de abastos con otros locales destinados a gastrobar. El fin último es dinamizar este entorno, fidelizar a los clientes y atraer a nuevos usuarios.

¿Se puede hacer un balance de estos ocho meses desde la reapertura del Mercado de Puertochico?

Quizás todavía es un poco pronto para hacerlo. Se necesita más perspectiva porque está pendiente la apertura de la parte gastronómica del mercado. Los puestos de abastos que ya tenían su concesión son los que están ahora activos pero, como te digo, falta la otra pata del banco, por así decirlo, y que es lo que le va a dar un carácter más actual a este espacio, en consonancia con lo que demandan los usuarios.

Una vez abierto el mercado, ¿se han implementado o van a llevarse a cabo iniciativas para su dinamización?

Sí, lo más reciente es que hemos llegado a un acuerdo con Cantabria Quesera y Cantabria Brinda, esta ultima una asociación de bebidas de Cantabria, ambas pertenecientes a la CEOE, para que podamos llevar a cabo una serie de catas, maridajes y degustaciones cada 15 días con productores locales. Estamos diseñando un calendario para poder empezar a finales de este mes. Por ejemplo, vamos a empezar con una cata con los ganadores del concurso de quesos de vaca organizado por la Asociación Frisona de Cantabria (AFCA) y con los ganadores del concurso de quesos azules que organiza la Cofradía del Queso de Cantabria. Será en el hall de entrada y de 7 a 8:30 de la tarde. Contamos con una subvención del ayuntamiento de Santander para promocionar estas actividades.

¿Cuánto puestos hay en el mercado en la actualidad?

Hay dos fruterías, una panadería, una pescadería, una carnicería y el establecimiento Quesoba del que soy gerente. En la parte exterior del mercado se ubica el bar Popi. En esos momentos no hay más puestos disponibles a la espera de que abran los gastrobares a finales de año.

No se trata de competir con las grandes superficies

Está claro que no, pero podemos poner en valor los productos de proximidad que ofrecemos, la calidad, el trato cercano y familiar. Este tipo de mercados son además lugares de encuentro y si además consolidamos el programa de catas y degustaciones, ponemos cara al productor, que considero es también muy importante.